Грот Симона Кананита
Грот Симона Кананита — пещерная келья, которая является почитаемым у христиан местом. Келья расположена в абхазском городе Новый Афон. Место находится в ущелье Псырцха, в отвесной скале. К месту поклонения ведет крутая лестница (200 ступеней), выдолбленная в скале. В центре грота располагается крупный валун — по легенде апостол использовал его в качестве стола. Внутри грот украшен иконами и свечами. На входе можно приобрести свечку. Внутри всегда находится смотритель, с которым можно пообщаться на религиозные темы.
Место издавна было почитаемым у христиан, ежегодно сюда приходили паломники из разных стран. С образованием Новоафонского монастыря, монахи с греческой святой горы Афон пришли сюда и освятили грот. Бывшая апостольская келья была превращена в небольшую часовню.
Паломнический и туристический путь к гроту проходит по территории природного Псырцхинского заповедника (вход — 200 рублей) вдоль речного русла. Путь стартует от места, где, если верить библейским преданиям, Симон Кананит был убит в 55 году. Посетители заповедника проходят мимо источника со святой водой и огромного валуна с впадиной, напоминающей отпечаток человеческой ступни. Говорят, что это отпечаток ступни самого апостола. Здесь всегда останавливаются паломники, иногда проводятся молебны.
В целом дорога к гроту апостола Симона Кананита очень живописная. Даже если вы нерелигиозный человек, стоит прогуляться, чтобы полюбоваться природой Абхазии. Дорога была облагорожена местными монахами в XIX веке. Лес выглядит как тысячи лет назад: папоротники, субтропические деревья, извилистые тропы, горные ручьи, водопады. Пеший путь занимает 30 минут. За это время туристы успевают проникнуться атмосферой древнего леса. По пути встречается заброшенная железнодорожная станция — очень фотогеничная. В жаркое время можно искупаться в горной реке. Имейте в виду, что подъем по лестнице очень крутой, ступени могут быть скользкими. В высокий сезон к келье апостола проводятся бесплатные экскурсии (по цене входного билета), при условии набора группы от 10 человек.
Симон Кананит в Новом Афоне
Святой, выбравший местом своего уединения гористую кавказскую местность, был одним из сыновей Иосифа, то есть являлся сводным братом Иисусу Христу. Симон уверовал, когда увидел одно из чудес Иисуса — превращение воды в вино. Апостол почитается как покровитель супружества. За свою жизнь, по преданиям, Симон проповедовал не только на Ближнем Востоке, но и в кавказских царствах. На землю Иверскую (так именовался Новый Афон и окрестности в те времена) он пришел вместе с Андреем Первозванным. В абхазских притчах встречается упоминание некого Симона, который исцелял местных жителей молитвами и речной водой.
Местом монашеского уединения Симон Кананит выбрал крошечную и труднодоступную пещеру в скале у речного ущелья. В те времена никакой лестницы не было. Попасть в пещерную келью можно было через отверстие наверху, спустившись по веревке. Местные жители приходили исповедаться, приносили еду и одежду. Абхазцы считают, что именно проповеди Симона Кананита помогли им отказаться от язычества и стать христианами.
Но вскоре у Симона, ведущего тихий монашеский образ жизни, появились противники. Грузинский царь Адеркий (по другой версии римские легионеры) был язычником, он выступал против христианизации кавказских народов. По его приказу и был убит Симон Кананит. Существует несколько версий о том, как его лишили жизни. По одной из них, апостолу отсекли голову мечом. По другой, отпилили пилой. Менее популярная версия гласит, что апостол Симон Кананит был распят на кресте.
Симона Кананита похоронили здесь, в Новом Афоне. Опять же, версии о точном месте захоронения расходятся. По самой популярной, на месте погребения сейчас находится храм Симона Кананита. Сейчас каменный храм закрыт из-за обветшания внутренней обстановки. Но поклониться святому можно у одной стен, она легко опознаваема по нише с иконой с изображением апостола и всегда зажженной свечкой. Память святого апостола Симона Кананита почитают 23 мая.
Как добраться
Келья Симона Кананита находится на расстоянии от центра города. От автобусной остановки «Новый Афон» нужно подниматься вверх, в сторону гор, вдоль речного русла до водопада и храма Симона Кананита. Далее — оплатить вход в заповедник и двигаться вдоль реки, следуя указателям. Если вы прибываете на своем автомобиле, стоит иметь в виду, что парковка перед входом в ущелье — платная.
Внутри Нового Афона общественный транспорт не курсирует. Добраться до города можно на автобусах из других городов Абхазии. Максимальная стоимость билета — 200 рублей, от пограничного пункта Псоу.
Такси до Нового Афона можно вызвать через приложения «GT такси» и «Абхазия такси» (только на Андроид). Но автомобиль не сможет доехать до самого грота — таксисты довозят паломников и туристов до кассы у входа в ущелье Псырцха. Финальный отрезок маршрута, проходящий по заповедным местам, можно пройти только пешком.
